腦脊液是循環與腦和脊髓表面的一種無色透明液體，成人的正常容量在90~150毫升。正常生理狀況下，腦脊液和血液之間存在血腦屏障，對營養物質有選擇性，并維持中樞神經系統的相對穩定。如中樞神經系統任何部位發生感染、出血、腫瘤、阻塞、水腫等，腦脊液都會有所反映，成分會發生改變。

　　因此檢查腦脊液對神經系統疾病的診斷和治療，有重要的臨床指導意義。

　　腦脊液一般通過腰椎穿刺抽取獲得。穿刺前先做腦脊液壓力測定。撤去測壓管后，為了分類檢查，一般都要將腦脊液分別收集于三個無菌試管里。

　　第一管作細菌檢查。

　　第二管留作化學和免疫檢查。

　　第三管留作細胞計數和分類。

　　如懷疑有惡性腫瘤，還要另留一試管，作腫瘤脫落細胞檢查。